Liiga päätti tälle kaudelle pienistä muutoksista, joten perinteisen runkosarjan alun KalPa-matsin sijaan Tapparalle tarjotaan kauden kolmanteen peliin vastukseksi SaiPaa. Jos tämä peli olisi Hakametsässä, voisimme keskustella enemmänkin markkinoinnista, mutta tällä kertaa niin ei ole. Joukkueet esiintyvät Lappeenrannassa seuraavissa kokoonpanoissa:
SaiPa:
15 John Mcfarland 60 Tero Koskiranta 12 Kim Strömberg
18 Kalle Maalahti 22 Brett Carson
72 Elmeri Kaksonen 71 Matti Järvinen 10 Curtis Hamilton
56 Lauri Taipalus 88 Per Savilahti Nagander
11 Tomi Leivo 63 Eetu Koski 78 Mikael Kuronen
49 Simon Backman 77 William Mäkinen
80 Ville Vainikainen 68 Saku Salminen 48 Joona Jääskeläinen
44 Jere Sneck
35 Frans Tuohimaa
(27 Jussi Markkanen)
Tappara:
25 Henrik Haapala 24 Jani Lajunen 26 Jere Karjalainen
23 Aleksi Elorinne 13 Valtteri Kemiläinen
19 Veli-matti Savinainen 22 Arttu Ilomäki 81 Jukka Peltola
6 Pekka Saravo 52 Otso Rantakari
27 Martin Røymark 44 Jan-mikael Järvinen 17 Teemu Nurmi
74 Tapio Sammalkangas 9 Aleksi Salonen
42 Otto Rauhala 61 Juhani Jasu 15 Manu Honkanen
53 Niko Tuhkanen
49 Dominik Hrachovina
(35 Teemu Lassila)
Seuraa heitä:
*Henrik Haapala on ollut todella hyvässä vireessä Tapparasta
*Veli-Matti on tehnyt joka pelissä maalin
*Valtteri Kemiläinen on ollut todella hyvä molemmissa päissä kenttää
Tämä on varmasti virhehavainto, mutta tuntuu, että Saipa peluuttaa kakkosveskariaan usein juuri Tapparaa vastaan. Usein odottanut Markkasta Hakametsään, mutta työpaikalla seisookin joku kesämies.
CHL- pudotuspelien 1.kierroksen otteluparin “esiottelu”.
Taitaa Tapparan pään sisällä olla pahin vastus tähän peliin. Nyt vaan kliinisesti pinnat kotiin!
Joskushan se tappionkin on tultava, tänään tosin ei ole se päivä. Minun papereissani Tapparan voitto on 90 % varmuudella selvä. Kaikella kunnioituksella SaiPaa ja Kaksosta kohtaan taso eron pitäisi olla selvä jos Elmerin tasoinen pelimes pelaa kakkosketjussa.
Ps. Ja tämän julkilausman jälkeen SaiPa tietyst voittaa ja EK tekee pari maalia!
Tapparalla on vastus koventunut asteittain ja tänään mennään kovuusluokassa SaiPa. SaiPa on ollut Tapparalle yllättävän hankala vastustaja, joten veikkaampa ettei pisteitä kotiinpäin yhtä enempää tule. Lappeenrantalaiset oli kovassa vedossa tuolla chl:ssä ja Tapparan puolustus hakee vielä yhteistä säveltä.
TAI
Tappara ottaa selvän voiton, SaiPan ihmetellessä omia kuvioitaan.
JOS Tappara ottaa tästäkin 3 pistettä, alan jo henkilökohtaisesti varailemaan vapaita finaalipäiville.
SaiPan pakistossa on ihan hyvin potentiaalia ainakin hyökkäyssuuntaan. Savilahti–Nagander on joskus Liigasa ollut kovakin nimi ja Taipalus pelasi HIFK:ssa toissakaudella erinomaisesti, vaikka viime kaudella joutuikin hifkiläisten hampaisiin. Maalahtikin on noussut yleiseen tietoisuuteen ja Carson on jopa aliarvostettu (onko?) pakki tähän sarjaan.
Hyökkäyksessä näyttäisi olevan pari pelaajaa, joilla on allaan uran paras kausi, mutta se viimeinen askel sinne vähän parempien pelaajien kastiin on vielä ottamatta.
Sen lisäksi, että koodinimi EK on kakkosketjussa, Tero Koskiranta ykkössentterinä on myös kysymyksiä herättävä, vaikka pre-seasonilla ja myös jo Liigassakin pistesaldoa on kertynyt. Ura on kuitenkin jo hetken ollut laskusuuntainen. Ehkä idästä uusi aamu nousee.
Ulkomaan avut (Mcfarland ja Hamilton) ovat aina kysymysmerkkejä, vaikka CHL:ssä on pisteitä kertynyt ja SaiPa niissä vuodesta toiseen onnistuukin. Maalissa Tuohimaa ei kuitenkaan herätä minkäänlaista pelkoa, mutta on sekin nähty useasti, että Tappara leipoo kakkoskassarista sankarin.
Niin tai näin, SaiPa menetti Tapparan tapaan useita profiilipelaajiaan viime kauden jälkeen, mutta jonkinlainen pelaajarunko ja jatkumo jäi. Siitä huolimatta, että valmentaja vaihtui, ohjaksiin nousi pitkän linjan apuvalmentaja Ari Santanen. Santanen näyttäisi operoineen SaiPan penkin takana jo vuodesta 2004, mutta nousi täksi kaudeksi ensimmäistä kertaa päävalmentajan pallille. Luulisi olevan äärimmäisen saipalainen äijä.
Ennakkoon Ville Kohon poissaolo tuntuu ulkopuolisen silmiin isolta lovelta. Ja KalPaan mennellee Tommi Jokisellekin olisi varmasti löytynyt paikka.