Puolustin Rautakorpea hänen potkujensa yhteydessä nuorten kisoissa. Viime kausi ja varsinkin nyt alkanut kausi ovat kuitenkin osoittaneet, että Rautakorven aika suomalaisen jääkiekkoilun korkeimmalla tasolla alkaa olla vanhentunutta.
Jatkuvasti puhutaan reenijumista ja milloin mistäkin liikettä, pelitapaa tai pelinopeutta estävästä tekosyystä. Kärpät pelasi kuitenkin viime kaudella ihan yhtä pitkän kauden ja varmasti treenaa vähintään yhtä kovaa kuin Tappara. Ja ihan yhtä pitkn harjoitustauon ovat pitäneet. Miksi sitten Kärppä-pelaajien jalka käy nyt ja keväisin huomattavasti raikkaammin kuin Tapparan ukkkojen? Treenaako jompi kumpi väärin tai vääriä asioita?
Tappara ei kiinnosta nykyisen valmentajansa vuoksi nuoria lupauksia eikä oikein nimimiehiäkään. Joudutaan tyytymään kaiken maailman erkinjuntteihin. Rosteri on oikeasti täynnä ns. kakkosluokan nimiä ja on suorastaan naurettavaa, että kiekkoasiantuntijoina esiintyvät fakiirit toteavat joka puolella, että Tappara on rosteriltaan varteenotettava mestarikandidaatti. Voin sanoa, että tällä rosterilla, nykyisllä molareilla ja tällä pelitavattomuudella voi odottaa isoja palautuksia pleijarikausarista ensi kauden runkosarjan kausariin…
Vastustajat (siis muutkin kuin Kärpät) luistelevat Tapparalta jalat alta. Karvaavat parhaimmillaan kahdella, eikä Tappara pääse edes oman sinisen yli. Pakkien ja hyökkääjien etäisyydet ovat pelin nopeudelle aivan liian suuria ja sitä paitsi, hyökkääjät ovat kuitenkin selkä menosuuntaan kiekon saadessaan. Kontrolloituja hyökköyksiä saadaan aikaiseksi viidestä kymmeneen per peli. Niistä yksi tai kaksi johtaa jonkinlaiseen maalipaikkaan. Tämän lisäksi saadaan muutama karvaukseen perustuva puoittainen paikka per peli.
Kaksinkamppailut hävitään yksi toisensa perään, luisteluvoimassa hävitään suurimmalle osalle vastustajia, valmius irtokiekkoihin on olematon ja seisotaan vaan kiekon lähellä, Tappara ei hallitse pelejä millään osa-alueella. Ei millään.
En edelleenkään tiedä, kuka vapaana olevista olisi parempi korvaaja Rautakorvelle, mutta Leinosen housuissa miettisin jo kiivasti jotain muuta vaihtoehtoa. Jo yksistään tulopuoli kärsii, kun peli ei kulje ja yleisöäkin raahautuu halliin kärkijoukkuetta katsomaan alle viisituhatta katsojaa.