Joskus se ensimmäinen kausi on valmennettava - muussa tapauksessa Liigassa mentäisiin Tammisilla ja Suhosilla maailman loppuun asti. Enemmän tällä on valmentajakokemusta kuin Ville Niemisellä.
Vaikea sanoa muuta, kun kaveri on suurelle yleisölle tuntematon. Holtari ja JYP-yhteisö tuntevat miehen parhaiten. Iso riski tässä tietysti on ja varmaan pelaajamassallekkin tuntematon tapaus.
Merikiven haastattelu.
Tuo itsestään esiin rauhallisuuden, analyyttisuuden ja ihmissuhdetaidot. Konkariosaston (=kapteenisto) tuki on tarpeen ja lueteltuja ominaisuuksia tarvii kyllä että joukkue lähtee samalle uralle. Ketjussa aiemmin linkitetty IS kommentti Virtasen potkuista , totta ollessaan, kertoo kyllä Merikiven mainitsemien ominaisuuksien tarpeellisuuden. Pelitavan ilmeisestri määrittää ne johtavat pelaajat 
Eikös JYP oo melkein aina palkannut kokemattomia ja edullisia valmentajia? Eli ei sinänsä mikään iso yllätys.
Ei jumalaare mikä ratkaisu Jyväskylässä. Toivottavasti Tapparalta on nää valmentajapelleilyt jo ohi mennyttä aikaa.
Tokihan aina tuhkimotarinoita voi tulla mutta…
Lievä peukutus tälle valinnalle. Merikivi on minulle täysi “ufo”. Mutta kuten sanottua, Jypissä varmaan tunnetaan hänet parhaiten. Mieluummin katson tämmöistä “oman pojan” valintaa kuin että olis menty jollain Tammisella tai Suhosella. Tottakai riskinsä on tässä olemassa, mutta on myös suuri mahdollisuus. Jollei alku mene ihan kiville, niin tästä voi kehittyä hienokin tarina. Toivottavasti Holtari on senverran pitkäjänteinen, ettei heti käännä kelkkaansa ensimmäisen tappioputken myötä. Seuraan Merikiven edesottamuksia mielenkiinnolla.
Mielestäni ongelma tässä on, että annetaan Virtaselle kenkää, kun HIFK tiputti pois mitalipeleistä ja korvataan Virtanen valmentajalla jolla ei ole näyttöjä Liigasta. Jotta peliliike olisi onnistunut, niin Merikiven pitäisi viedä JYP keväällä 2019 mitalipeleihin.
Minun silmiini valmentajan vaihto ja rahan tuhlaus oli tunnemyrskyssä tehty ratkaisu. Järkevä ratkaisu olisi ollut jatkaa Virtaselle ja vahvistaa valmennustiimiä Merikivellä, joka olisi ottanut vetovastuun oppivuoden jälkeen.
Tämä Merikivi vaikuttaa ihan freshiltä valmentajalta. JYPillä se The Kausi on kaiketi juuri päättynyt kausi. Nyt joukkuetta ja ilmettä lähdetään uudistamaan.
Vielä erikoisempaa on sitten, että Virtaselle annettiin jatkosopimus loka-marraskuussa uuteen projektiin vaikka oli päävalmentajana viidettä kautta. JYP:in johtajien pitäisi opetella sietämistä ja johdonmukaisuutta selvästi.
Potkuthan annettiin käytännössä tai ainakin päätettin heti HIFK-sarjan jälkeisessä “harmituksessa”. Varmaan loppukausi näytti ettei vanhoilla konsteilla enää pärjätä ja on pakko uudistua. Tuo putoaminen ehkä vähän nopeutti prosesseja.
Lainaan itseäni ja toivon, että Tapparassa ei tehdä isoja ratkaisuja tunnemyrskyssä. Edellinen kova ja hyvä ratkaisu Tapparalta oli vahvistaa valmennustiimiä Dufvalla ja Hirvonen sai jatkaa hommmia samassa tiimissä.
Virtasen potkut näyttävät oudoilta, mutta jotenkin ihmettelen josko Holtari tai muu johto olisi sortunut hätiköintiin. Varsinkin kun potkut ovat todella kalliit, juuri tehdyn sopimuksen takia.
Mistä sen tietää mitä kulisesseissa on tapahtunut - pettikö Virtasen kasetti kovassa paikassa, vai mikä tuli? Ja jos CHL unohdetaan, niin eihän tämä hyvä kausi ollut. Runkosarja odotuksiin nähden alakanttiin.
Se muuttaa tietenkin kaiken, jos Virtasella on käynyt “pikkaraiset” tai “summaset” kulisseissa. Virtasen joukkue ei pystynyt ylisuorittamaan pudotuspeleissä, mutta onnistui siinä runkosarjassa ja CHL:ssä. Lisäksi CHL-menestys söi varmasti paukkuja runkosarjan lopulta ja “hävisivät” Tapparalle KalPa-sarjan. Mielestäni Virtasen JYP ei myöskään alisuorittanut, joka olisi “hyväksyttävä” syy potkuille.
JYPin tilanne on hyvin mielenkiintoinen, koska uusi päävalmentaja on kyllä kaikkea muuta kuin sitä, mitä odotettiin.
Jyväskylän seuraaminen on sinänsä hauskaa, koska Tampereella ja Jyväskylässä on paljon samaa. JYPin ja Tapparan identiteetti on aika samanlainen, vaikka aniharva sen haluaa myöntää. Jyväskylässä on kopsailtu juttuja Tampereelta ja toisaalta jälkivaiheessa Mikko Leinoselle on kelvannut erinomaisesti JYPin kasvattamat pelaajat.
Viime kauden (2016-2017) jälkeen Tampereella nousi kovia vaatimuksia pelitavan muutoksesta. Haluttiin aktiivisempaa peliä passiivisuuden tilalle, haluttiin vähemmän trappia ja enemmän nopeutta peliin. Tällainen risteyskohta on organisaatiolle vaikea, koska muutoksia tuollaiseen ei ihan hetkessä tehdä. Tappara valitsi Rautakorven tekemään muutosta, koska Rautakorpi on ollut takuumies hoitamaan tällaisia asioita Tapparassa. Loppukaudesta Tappara sitten vähän himmasi ja palaili vanhaa, mutta oli siellä paljon uuttakin. Joka tapauksessa se muutoksen siemen kylvettiin Tampereelle. Ja tästäkin kokemuksesta tiedämme, ettei se prosessi oli helppo organisaatiolle eikä faneille. Fanithan ajattelevat aika primitiivisesti eli vaatimukset kauden edetessä nousivat koviksi, kun fanit vaativat organisaatiolta enemmän trappia ja tillilihaa - samanlaista kuin mihin on totuttu.
JYPissä on yritetty tehdä vastaavaa muutosta aika heikoin tuloksin. Virtanen yritti ensimmäisillä kausillaan ajaa lävitse kiekollisempaa pelitapaa, josta sisäpiirilähteiden mukaan tuli melkoisen paljon purnausta pelaajistossa. Lopulta kausien edetessä Virtanen palasikin aina tuttuun ja turvalliseen JYPin “sääntöjen rajamailla tapahtuvaan” kiekottomaan pelisapluunaan, joka toi välieräpaikkoja, muttei mitaleita.
Viime kaudella tuntui, että JYP sai prosessiaan eteenpäin paljon Virtasen johdolla, pitkälti yksilöiden ansiosta. Antti Suomela ja Puustinen toivat paljon epäjyppimäisiä elementtejä, mutta lopulta kauden tärkeimmällä hetkellä johtavat pelaajat osoittivat perinteiseen suuntaan. JYP ohjautui takaisin vanhoihin pelitapoihinsa ja sotkeutui IFK:n heti playoffien alussa. Nyt he hakevat muutosta kokemattomalla päävalmentajalla, mutta JYPin haaste pysyy ihan samana ensi kaudella: jos Virtanen ei saanut tuohon Jyväskylään johtavaan pelitapaan muutosta viidessä kaudessa niin saako keltanokka myytyä ajatuksensa JYPin rungolle, joka perustuu pitkälti siihen JYPin ikiaikaiseen traktori-identiteettiin?
Minä en usko, että ainakaan ensi kaudella tuo onnistuu. Mutta uskon myös, että JYP teki oikean ratkaisun, koska JYPinkin pitää uusia itsensä ja pelitapansa. Tuo Jyväskylän koheltaminen ei kestä enää montaa kautta ja pelaamisen on muututtava.
Tarkemmin ajateltuna ei tuo JYPiltä aivan odottamatonta ollut. Westerlund, Aravirta, Dufva ja Virtanen, kaikki ponnistanut No Smoking Teamista ja varsinkin kolme ensimmäistä tehneet melko kovat urat (ja Virtanenkin voittanut CHL:n) valmentajina.
Merikiveltä varmastikin toivotaan jatkumoa tälle “valmentajahautomolle”.
Varmasti toivotaan. On monia tapoja tehdä se pelitavallinen “reformi.” Kuitenkin JYPin lähestymistapa on vähän erilainen:
Kärpät lähti muuttamaan Suikkasen johdolla ja meni ihan vihkoon. Taustalla kasvoi Manner, joka hoiti ihan “vasta-alkajana” homman mestaruuteen asti. Vastaavalla tavalla Tapola oppi Rautakorven rinnalla Jukan virheistä ja paransi niitä asioita Tapparassa.
Ymmärrän silti senkin ajatuksen, että Merikivi olisi yhtä hyvin voinut liittyä valmennustiimiin ja katsoa muutosta vähän vierestä ensin. Nyt pitäisi muuttaa tosi isoja asioita ja mieluusti heti ja yleensä tulokasvalmentajia ei kovin helpolla päästetä. Eiköhän Merikivi saa Jyväskylässä oman Via Dolorosan, kun tulee vaikeuksia.
Kannattaa muistaa, että ainoastaan Leinosen jääräpäisyys piti Tapolan Tapparassa.
Eikös Jyrki Aho mene vielä jonon jatkoksi ja yhden mestaruuden mies hänkin.
Kyllä totta tosiaan, vaikka ei aivan täysin puskista JYPin päävalmentajaksi tullutkaan.
Ja onhan muuan Rautakorvellakin JYP-tausta. 
Tuohon voisi listata melkoisen kasan suomalaisia valmentajia, jotka tavalla tai toisella liittyvät Jyväskylään. Uskallan kuitenkin uida vähän offtopicciin ja vastavirtaan ja väitän, että syy on Jyväskylän yliopisto ja sieltä löytyvä liikuntatieteellinen osasto, joka taitaa olla maan kärkeä.
Pitkä listahan noita Jyväskylässä jotenkin meritoituneita koutseja on. Tuomas Tuokkola kuuluu muuten samaan porukkaan.