On kyllä mielenkiintoiset pudotuspelit meneillään. Kaikki kirjoittivat jo aiemman pelin jäljiltä todennäköisesti Toronton ulos taistelusta, mutta niin vain sieltä tultiin takaisin ehjän pelin kanssa.
Nyt on vähän Winnipegilla ja Torontolla molemmilla mahdollisuus kirjoittaa historiaa uusiksi:
Connor Hellebuyck on jo Winnipegin maalilla leimattu epäonnistujaksi pudotuspeleissä. Vieraissa karmea 1-9 saldo viimeisen 10 pelin ajalta. Torjuntaprosentit pubiliiga tasoa. Mutta nollista lähtee ensi yön peli ja jos Hellebuyck vie Winnipegin kahdessa seuraavassa pelissä jatkoon ehjillä esityksillä Dallasia vastaan, niin sanoisin, että demonit alkaa olla karisteltu harteilta.
Sama on Toronton kohdalla. Ikuiseksi sulajaksi ristitty Pohjois-Amerikan Ilves voi tiputtaa hallitsevan mestarin kotonaan. Se vähentäisi leukojen louskuntaa jatkon kannalta reilusti. Mutta se vaatii ehjän pelin seuraavassa ja siihen on sanansa sanottavana myös Floridalla.
Carolina vetää myös tutkan alla. Etukäteen oli jo tiedossa, että heillä on kenties helpoin reitti kohti konferenssifinaalia, mutta ovat sen silti erinomaisesti hoitaneet. Valtaosa odottaa silti, että Florida/Toronto pyyhältää heistä ohi, mutta tässäkin Carolinalla on mahdollisuus kirjoittaa historiaa uusiksi ja mennä Stanley Cupin finaaliin.
Edmonton odottelee jo konferenssifinaalien alkamista ja siellä kelpaa vain ja ainoastaan mestaruus. Saako Liigan paras pelaaja vihdoin hakemansa vai meneekö primetime vuodet McDavidilla muiden juhlintaa katsellessa?
Tää on kyllä hieno traditio, että kunnioitetaan vastustajaa kättelemällä pelin jälkeen.
Tässä kättelyssä oli vielä enemmän latinkia Scheifelen isän menehtymisen vuoksi.
Dallas siis jatkoon jatkoaikamaalilla otteluvoitoin 4-2 ja saa vastaansa Edmontonin seuraavaksi. Kolmas peräkkäinen konferenssifinaali Dallasille. Kova suoritus, mutta katkeaako taas matka tähän?
Kyllä oli Dallasilta kova teko voittaa hienon kauden vetänyt Winnipeg. Toivottavasti tämä oli se kanto kaskessa, joka auttaa jyräämään finaaleihin asti ja toivottavasti siellä tulee vastaan Panthers.
Pari viimeistä ottelua kokonaisuudessaan nähtynä ja voi vaan todeta että tuolla Dallasin kukkupallolätkällä tulee todennäköisesti lähtö lomille Edmontonia vastaan.
Dallas Stars on selvinnyt tähänkin asti, vaikka on ollut poissaoloja. Starsista löytyy syvyyttä ja Rane on aivan älyttömässä vireessä. Heiskanen on back ja on pelannut todella hyvin, vaikka ei ole 100% kunnossa. Stars finaaleihin.
Syvyyttä löytyy myös huomattavasti paremmin organisoidusta Edmontonista. Ja se syvyys on myös kevään aikana toimittanut paljon paremmin kuin Starsilla. Ja tähän lisäksi vielä huomattavasti terävämpi kärki. Jatkopaikka toki mahdollinen, mutta vaatii Ranelta ihmetekoja joka ilta enkä jaksa siihen uskoa. Ei ole sattumaa, että DeBoerin joukkueet kompastuvat vuosi toisensa jälkeen viimeistään tässä vaiheessa.
Et ole ainoa, täällä on Toronton kannattaja, joka toivoisi vihdoin Torontoa finaaliin ja mestariksi. Se on sama kumpi siellä olisi vastassa ehkä kanadalaisten finaali voisi olla toivottavaa. Tottakai Sashalle aina toivoisi voittoa, mutta pelaa vähän väärässä joukkueessa ja onneksi voitti viime vuonna.
Pitkäaikaisena (jostain 90 luvulta) Maple Leafsin kannattajan tähän on niin tottunut ja siltikin se harmittaa. Noh ei muutakuin uutta kautta ja pettymyksiä kohden.
Neljä maan turnauksen nöyryytyksen jälkeen sitä toivoo, että finaaleissa pelaa Dallas ja Florida. Voidaan sitten pistää Pennasen piikkiin se(kin) case. Floridan peli on parantunut pikkuhiljaa, vaikka jäivät kaksi kertaa nollille. Samoin Dallasin peli, kun Heiskanen palasi askiin, joten ihan kohtuu mahdollisuudet on.
