Tammikuussa Vähätaloa huhuttiin Tapparaan täksi kaudeksi.
https://tappara.co/t/huhu-julius-vahatalo-tapparaan-2016-17
Tuolloin perustui vain erään palstalaisen TPS-kannattajalta kuulemaan tarinaan, että Vähätalo olisi tehnyt kolmevuotisen sopimuksen Tapparaan, mutta pari viikkoa myöhemmin julkaistiin TPS-sopimus täksi kaudeksi.