Antti Pennanen aloittaa Nuorten Leijonien päävalmentajana toukokuussa 2020. Ennen Pennasen päävalmentajakautta Nuoret Leijonat suuntaa Tshekin 2020 Nuorten MM-kisoihin Raimo Helmisen valmennuksessa. Helminen aloittaa Nuorten Leijonien päävalmentajana toukokuussa 2019 ja sopimus kattaa yhden kauden.
Pennasen sopimus alkaa toukokuussa 2020 ja jatkuu huhtikuulle 2022.
HPK:n urheilujohtaja Mika Toivola ja toimitusjohtaja Antti Toivanen kuitenkin kokevat, että kaikki ei mennyt kaikkien taiteen sääntöjen mukaisesti.
HPK oli ilmaissut Jääkiekkoliitolle sunnuntaina toivovansa, että Pennasen ja Jääkiekkoliiton sopimusasiasta olisi tiedotettu vasta kauden jälkeen.
Jääkiekkoliitto kuitenkin ilmoitti HPK:lle yksiselitteisesti, että se tulee tiedottamaan Pennasen Nuorten Leijonien päävalmentajapestistä maanantaiaamuna.
– Minun mielestäni tämä on epäammattimaista toimintaa ammattiurheilussa, Toivola sanoo.
– Se on ihan ok, että he ovat tehneet Pennasen kanssa sopimuksen. Mutta kun pestin alkamiseen on 14 kuukautta aikaa, silloin julkaisun ajoitus ei meidän mielestämme ole oikea. Elämme kriittistä jaksoa koko kauden osalta, joten koen, että julkaisua ei voida ajoittaa omin päin.
Toimitusjohtaja Toivanen on Toivolan kanssa samoilla linjoilla.
– Yleistä hyvää tapaa ja toisen kunnioittamista olisin odottanut tässä tilanteessa enemmän. Nämä on yleensä julkistettu kausien välillä, Toivanen huomauttaa.
– Olemme vähän pettyneitä siihen, että toimintatavat eivät ole olleet nyt ammattimaisia. Jos palkkaisimme liitosta valmentajan meille, emme me sitä julkaisi heti. Odottaisimme tietysti kunnes olisi sille oikea aika – ja antaisimme kaikille työrauhan.
Liitossa alkaa olla Porilaisia piirteitä. Liekö palkattu osaamista Porin suunnalta?
Aika käsittämätöntä, että liitto julkaisee ilman nykyisen työnantajan lupaa. Onko Pennasella ensi kauden sopimus Kerhon kanssa vai loppuvatko työt tähän kauteen?
Ensi kauden valmentaa Kerhoa. Käsittääkseni liito olisi halunnut Pennasen ensi kaudeksi nuorten Leijonien päävalmentajaksi, mutta Pennanen kirjoitti Kerhoon jatkosopimuksen. Liitto joutui näin pestaamaan välikaudeksi Helmisen.
Eiköhän HPK totea Pennaselle että alahan etsimään muita työnantajia ensi kaudeksi.
Minkä takia Kerho niin tekisi? Ikävä olisi maksaa Pennaselle kotona makamisesta, romuttaa Kerhon menestysmahdollisuudet ja palkata joku arpa päävalmentajaksi.
Mitäs järkeä tuossa nyt olisi? Pennanen on ehkä paras valmentaja HPK:lle aikoihin. Toki se nyt on tosiasia, että aina, kun sopimus on katkolla niin tuloksen alkaessa sakata valmennus lähtee ekana. Vaatii organisaatiolta poikkeuksellista malttia ja ymmärrystä, mutta HPK ei ole tätä tilannetta aiheuttanut itse.
Liigassa monesta urheilujutusta puuttuu vielä ammattitaito aivan täysin. Leinonen on ehkä tylsä monen mielestä, mutta Tapparassa hän on ollut poikkeuksellisen vahva sen takia, että Leinonen ei urheilupuolen juttuihin hankintoja lukuun ottamatta puutu. Siellä on muut äijät ja niihin Leinonen luottaa. Muissa jengeissä tämä homma ei ole vielä lähellekään näin selkeä.
No ei kyllä todellakaan! 
Pennanen on tehnyt rajallisilla resursseilla loistavaa työtä Hämeenlinnassa, ja HPK saa olla tyytyväinen että saa vielä ensi kauden hänet pitää.
Ensi kausi on muuten HPK:n 90 -v -juhlakausi, ja sitä silmällä pitäen on kaiketi rakennettu tätä projektia, jota Pennanen nyt vetää ja sopivasti tähän päättää tämän periodin kerhossa.