Lumon-areenan juoksutartaanilla itsensä reenijumin kautta viiden ottelun tappioputkeen puuduttanut KooKoo saa keskiviikkona kello 18:30 vieraakseen Tampereen Tapparan. Kotijoukkueen lähes kaksi kokonaista sesonkia paisunut kupla on siis lopultakin puhkeamassa, ja Jussi Ahokkaan joukkojen todellinen taso on paljastumassa karusti koko jääkiekkoilevalle maailmalle.
Vierailijoiden tilanne ei juurikaan ole sen riemukkaampi. Orastavien kevään merkkien ensihavaintojen jälkeen joukkueen runkopelaajien EHT-testin tulos näytti positiivista, ja homma oli taas valmis. Mestaruusjunan sijasta pahaa-aavistamattomat kannattajat huomasivatkin istuvansa taas kotietuvuoristoradan kyydissä.
KooKoo-Tappara on kuitenkin pari, joiden väliltä ei jännitettä puutu. Kannattajien lisäksi myös suuret mediatalot vahtaavat vesi kielellä, onko esimerkiksi Tuomas Tuokkolan päävalmentajakauden vauhdikkaan päättymisen arvet jo umpeutuneet? Entä joko Kouvola on antanut anteeksi Jere Rouhiaisen avopuolison traagiset avautumiset lainasopimuksesta? Mitä Ahti ”Tapparankaataja” Oksanen onnistuu tällä kertaa juonimaan kirvesrintojen kiusaksi? Mitä tekee Berger? Mitä tehdään Bergerille?
Taktisia seikkoja en tällä kertaa nosta sen tarkemmin esiin, sillä en koe sitä tarpeelliseksi. Tämä ei johdu siitä, etten ymmärtäisi pelistä mitään, tai että olisin palstalla vain jauhamassa kevyttä ja sisällötöntä paskaa. Olen rautainen ammattilainen. Yksilötasolla kentällä nähdään kuitenkin kansainvälisen tason huippuja, joista haluaisin muutamia juttuja nostaa esiin.
Ensimmäisenä, mutta vähäisimpänä on syytä mainita Toni ”Toni” Utunen, jolla on mahdollisuus venyttää illan ottelussa maaliputkensa jo kahden kamppailun mittaiseksi. Hesan kirkkaat valot eivät tätä nuorta virtuoosia häikäisseet hänen sivaltaessaan kiekon vastustamattomasti ohi Frans Tuohimaan.
Kotijoukkueelta erityisesti Tappara-henkisten mielenkiinto kohdistunee Alaskan farmiliigasta kuvankauniiseen Kouvolaan saapuneeseen Kyle Platzeriin. Tämän miehen ex-vaimon koira seuraa Tapparaa Instagramissa. Tästä syystä lähetin itsekin Kissanmaan toimistolle tilauksen kyseisen jantterin sinisestä kotipaidasta.
Loppuun tuon vielä takaisin paljon kaivatun ”Älä seuraa heitä”-osion. Tässä osiossa nostetaan esiin molemmista seuroista kaksi nimeä, joita illan ottelussa ei kannata seurata.
:
Juha-Pekka Haataja. Tehokas jässikkä päätti uransa KooKoon paidassa edellisen kauden loppuun, eikä näin ollen esiinny kentällä illan ottelussa. Korona-rajoitusten vuoksi myöskin pääsy katsomoon on estetty.
Jussi Ahokas. Vastaa KooKoon päävalmentajan tittelistä, eikä näin ollen tee ottelun aikana mitään mielenkiintoista, mikä näkyisi tv-kameroille saakka. Mahdolliset haastattelut ottelun yhteydessä voi toki katsoa.
:
Jiri Smejkal. Ei tee enää ikinä maalia.
Aleksi Elorinne. Takinkääntäjä, joka pelaa nykyään paikallisvastustajan riveissä. Voitti Ilveksen kanssa jääkiekon Suomen mestaruuden marraskuussa. Kaiken järjen mukaan ei näyttäydy huomenna Kouvolassa.
Ennakon valmistuttua vaivauduin tarkistamaan, että pelataanhan tämä Hakametsässä. No ei pelata. Noin puolet tarinasta hävisi sen siliän tien, ja loputkin jouduin kirjoittamaan puhtaaksi uudelleen. Kello on nyt 03:40 keskiviikkona, joten tämä saa riittää. Vamos a la Playa!
