Lappeenrannan SaiPa 2018-2019 - juhlakaudella juhlimisen aihetta?
Viime kausi: Runkosarjan seitsemäs, tappio puolivälierissä TPS:lle
Valmennus: Tero Lehterä (päävalmentaja), Sami Hirvonen, Tuomo Ropo, Janne Valtonen
Kapteenisto: Ville Koho C, Elmeri Kaksonen A, Anssi Löfman A
Maalivahdit:
#1 Karolus Kaarlehto (2020)
#35 Frans Tuohimaa (2019)
#53 Niklas Westerholm (laina)
Puolustajat:
#6 Kasperi Torikka (2019)
#7 Vladimir Denisov 
(2019)
#18 Kalle Maalahti (2019)
#26 Markus Kojo (2019)
#29 Erik Autio (2019+1)
#38 Veeti Vainio (2019+1)
#42 Robin Salo (2020)
#44 Jere Sneck (2019)
#49 Jakub Müller 
(juniori)
Hyökkääjät:
#8 Ville Koho (2019)
#10 Matias Mäntykivi (2020+1)
#11 Jonatan Tanus 
(2019)
#13 Joni Nikko (2019)
#14 Anssi Löfman (2020)
#19 Cody Kunyk 
(2019)
#21 Bastien Maïa 
(2019)
#22 Santeri Virtanen (2019)
#24 Ahti Oksanen (2019)
#28 Emil Oksanen (2020)
#32 Roy Radke 
(2019)
#54 Topi Nättinen (2019)
#56 Tomi Iso-Mustajärvi (2019+1)
#57 David Goodwin (2019)
#72 Elmeri Kaksonen (2019)
#84 Tyler Morley (2019)
Saapuneet pelaajat:
Robin Salo (Sport)
Severi Auvinen (Blues A-jun.)
Santeri Virtanen (Dubuque Fighting Saints)
Tyler Morley (Medvescak Zagreb)
Aatu Luusuaniemi (Kärpät A-jun.)
Tomi Iso-Mustajärvi (Ketterä)
Veeti Vainio (KooKoo)
Erik Autio (Penn State University)
Karolus Kaarlehto (TPS)
Emil Oksanen (Regina Pats)
Lähteneet pelaajat:
Jussi Markkanen (lopetti)
Niclas Westerholm (Nashville Predators)
Henry Maarnela (Ketterä)
Lasse Lappalainen (KalPa)
Antton Mönkäre (Kiekko-Vantaa)
Santeri Koponen (Peliitat)
Eetu Koski (?)
Urho Vaakanainen (Boston Bruins)
Curtis Hamilton (Graz 99ers)
Valtteri Virkkunen (lopetti)
Lauri Taipalus (KalPa)
Kim Strömberg (KOOVEE)
Per Savilahti Nagander (Herlev Eagles)
Saku Salminen (Anglet)
SaiPalle alkava kausi on 70-vuotisjuhlakausi. Pieni ja sympaattinen lappeenrantalaisseura on toistaiseksi saavuttanut vain yhden SM-mitalin (pronssi 1966), eikä tältäkään kaudelta ihan kuuta taivaalta odoteta. Sputnikit ovat kuitenkin tekemässä vähitellen nousua takaisin kärjen tuntumaan. Kausi 2016-2017 meni pahasti mönkään keltamustien jäädessä sarjajumboksi. Päävalmentaja Ari Santanen sai kauden jälkeen kenkää ja tilalle palkattiin Tero Lehterä. 46-vuotias espoolaisluotsi osoittautui lopulta hyväksi värväykseksi ja SaiPa sijoittui viime kaudella runkosarjassa hienosti seitsemänneksi taistellen jopa suorasta puolivälieräpaikasta. Villi kortti -kierroksella SaiPa kepitti Lahden Pelicansin voitoin 2-1, puolivälierissä vastaan asettui Turun Palloseura. SaiPa sössi kaksi ensimmäistä otteluaan häviämällä Turussa jatkoerässä lukemin 4-3 johdettuaan peliä 1-3 ja Lappeenrannassa se johti lukemin 5-3, mutta TPS nousi tasoihin ja viimeisen minuutin maalilla voittoon. Kolmannessa ottelussa SaiPalle ei jäänyt sanansijaa ja TPS voitti 7-0. Eväät vaikuttivat jo syödyiltä. Itäsuomalaiset kuitenkin nappasivat kahdesta seuraavasta ottelusta voitot ja pakottivat kuudennen pelin jatkoerään. Kolmatta kertaa putkeen ei TPS kuitenkaan suostunut häviämään ja turkulaiset matkasivat välieriin voitoin 4-2. Kaudesta jäi kuitenkin SaiPalle positiivinen maku. Tälle kaudelle lappeenrantalaisnippu on vahvistunut erityisesti nuorilla lupauksilla. Suora puolivälieräpaikka on mahdollinen.
Arvio: Sijat 6-8.