Ennakko: Tappara - KalPa
EHT (Erittäin Häpeällinen Turnaus…) maksoi tällä kaudella Tapparalle ainakin 10-15 sarjapistettä. Turnauksen jälkeen koko kevättalven 4-6 pelaajaa oli kaiken aikaa sivussa, mikä näkyi joukkueen iskukyvyssä. Nämä poissaolot myös kohdistuivat maajoukkueiden mukana olleisiin avainpelaajiin.
Harmittavasti kevättalvelle osui myös ennätyksellinen määrä pelejä. Poissaolot myös varmasti osaltaan generoivat uusia poissaoloja, kun painettiin 3-4 pelin viikkotahtia ohuen ohuella materiaalilla läpi. Kärkijätkiä jouduttiin kuormittamaan paljon ja varmasti etenkin kolmekymppisillä tuo tuntui jo ihan kropassakin.
Tästä syystä Tapparan todellinen iskukyky on tällä kaudella jäänyt lieväksi mysteeriksi. On ollut erittäin hyviä vaiheita ja on ollut erittäin huonoja vaiheita. Jossain vaiheessa jopa alkoi hieman epäilys hiipiä puseroon, että mahdetaanko pelaamista saada lainkaan kuntoon. Siis ihan perusasioista lähtien. Tietyllä tapaa luottamus on kuitenkin säilynyt sitä kohtaan, että mahdollisuudet on haastaa ihan mikä tahansa joukkue tässä sarjassa silloin, kun kaikki ovat mukana.
Runkosarjan lopun tasaiset kovat väännöt, jotka vihdoin viimein pelattiin parhaalla mahdollisella kokoonpanolla, osoittivat kuitenkin sen, että kyllä se träppi sieltä löytyy, kun sen aika on. Toisaalta ne näyttivät, että kärkijoukkueita vastaan pärjätään hyvin. Esimerkiksi TPS-peli olisi ollut täysin voitettavissa, kun läpiajoista olisi tehty maali tai pari. Tappara jopa vei sitä peliä.
Yllättävän hyvin on tällä kaudella myös voinut seurata joukkueen prosessia ihan vaan kuuntelemalla valmennusjohtoa. Asiat on sanottu hyvin suoraan, vaikka välillä on hieman täytynyt lukea rivien välistä. Aamulehden Lehtinen-podcastin pitkä haastattelu silloin talvella avasi ainakin minulle todella paljon asioita. Kuten sen, että runkosarja mennään osin viihdyttävyys edellä ilman tiukkoja rakenteita.
Tapparalla on pakistossaan aivan valtava tulivoima ja puolustus onkin jopa koko sarjan paras. Nyt kun saadaan vielä pienen pelitauon tuoma raikkaus mukaan touhuun, niin uskon, että sieltä alkaa muiltakin kuin vain Kemiläiseltä napsua. Hyökkäyspäässä tarvittaisiin tehoja edelleen ainakin Peltolalta, Smejkalilta, Bertrandilta ja kumppaneilta. Nyt on vähän käynyt niin, että Virran ketju on jäänyt yksin ja sekään ei ole pystynyt pelejä kääntämään. Kuuselan nostaminen Tanuksen tilalle vaikuttaa hyvältä vedolta.
KalPan aseet tässä sarjassa perustuvat pelien pitämiseen vähämaalisina ja Kilpeläisen vireeseen, jos mies pystyy pelaamaan kaikki pelit. Kilpeläinen on kuitenkin statsien (kts. erityisesti voittoprosentti) osalta KalPan selkeä ykköstorjuja.