Uusi kausi pyörähtää käyntiin taas puolen vuoden päästä. Formaatti pysyy samanlaisena vahvisti CHL:n toimitusjohtaja Baumann finaalilähetyksessä. 32 joukkuetta siis kahdeksaan lohkoon joista jokaisesta kaksi jatkoon. Pudotuspelit kaksiosaisina yhteismaaliotatuksina pois lukien finaali, joka on kerrasta poikki.
Osallistumispaikkajakoon on tullut muutoksia. Yksi näkyvä asia on, että Suomi menettää viidennen maapaikkansa Sveitsille. Neljän edellisvuoden menestyksen perusteellahan nuo jaetaan ja suomalaiset ovat pärjänneet huonosti. On kuitenkin täydet mahdollisuudet voittaa maapaikka takaisin seuraavalle kaudelle. Täytyy menestyä paremmin kuin Sveitsi vähintäänkin ja mielellään paremmin kuin kaikki muutkin. Ruotsia lukuun ottamatta toki, he ovat tavoittamattoman kaukana vielä monen vuoden ajan.
Toinen merkittävä muutos on se, miten maiden sisällä paikat jaetaan. CHL-mestari ja kansalliset mestarit pääsevät toki mukaan, mutta muut paikat jaetaan yksinomaan runkosarjamenestyksen perusteella. Kun Suomella on neljä maapaikkaa, runkosarjan kolmelle parhaalle on varmat CHL-paikat ja runkosarjan neljäskin pääsee mukaan, jos joku runkosarjan kärkikolmikosta kannua nostelee.
Kolmas muutos on pienempi eikä ole edes muutos varsinaisesti. Olemassa olleita vanhoja sääntöjä vaan sovelletaan ja niiden vuoksi Continental Cupin voittaja ei ole mukana. Osallistumisoikeussäännöissä on ollut pykälä, että jos kazakstanilainen seura voittaa Continental Cupin, se ei silti voi osallstua CHL:ään, koska etäisyydet ovat liiallisia. Mulle on muutenkin epäselvää miten nuo seitsemän villiä korttia on pikkumaiden liigoille jaettu, mutta tänä vuonna villejä kortteja jaetaan kahdeksan.
Tällä hetkellä paikkansa on varmistanut kolme joukkuetta. Frölunda on mukana CHL-mestarina totta kai. Saksassa Adler Mannheim dominoi ja on jo nyt varmistanut paikkansa kahden joukossa runkosarjassa. Itävallassa on erilainen sarjasysteemi, jossa varsinainen runkosarja päättyi jo ja sen voitti Graz. Pelaavat vielä ylemmän ja alemman jatkosarjan ennen pudotuspelejä, joihin saa lähtöpisteitä runkosarjamenestyksen perusteella.
Kärpät on 11 kierrosta ennen loppua 33 pistettä ja 11 varsinaisen peliajan voittoa edellä Pelicansia. Varsin hilkulla on CHL-paikka siis, mutta matemaattisesti vielä epäselvä.
Tämä villi kortti myönnettiin Continental Cupin kakkoselle, Belfast Giantsille.
The CHL’s board approved the decision at its meeting last week in Gothenburg, after cup winners Arlan Kokshetau were not eligible to take part. “Belfast only missed the qualification at the Continental Cup by one shot in a penalty shoot-out in the decisive game against the aforementioned winners, and showed that they are as competitive as Arlan”, CHL CEO Martin Baumann explained. “Furthermore, teams from the UK have proved in previous seasons that they are ready to compete with the bigger hockey nations and also that their fans are very enthusiastic about the Champions Hockey League. That’s why we are happy to invite Belfast to our competition, even though they narrowly missed out on the win at their very well-organised home tournament.”
Tästä voisi kyllä ottaa ensi kaudelle tavoitetta, kun mukana ollaan jälleen kerran. Jos edes yritettäisiin jotain muutakin kuin olla osallistujana joukon jatkona.
Toisaalta sarjan nimi on Champions Hockey League. Jos joku ei tiedä, mitä “champions” tarkoittaa, niin Tapparan kesän 2016 ja 2017 lippiksistä voi arvata. Tarkoitan, ettei runkosarjamenestyksellä olla tsämppiöneitä, joten vähän hönö systeemi. Ja hankala kaikin puolin.
Tapparan kauden ja playoffien suurimmaksi saavutukseksi sitten tällä kaudella jää paikka ensi vuoden CHL:n. Mielenkiinnolla odotan, kiinnostaako se ensi kaudella vai onko taas kerran vuorossa “ei meitä niin nappaa, kun tässä on tätä runkosarjaa ja pitää keskittyä pelaamaan pitkä kevät.” Onneksi nyt tämä finaaliputki tuli päätökseen, jolloin ensi kaudella on toivottavasti organisaatiossakin selitykset vähissä, jos runkosarjassa ei huvita pelata pitkän kevään toivossa.
Sehän ei tee @Kilo pointtia yhtään tyhjemmäksi. Vaikka siellä pelaa sarjojen parhaat joukkueet, ei se silti ole nimensä veroinen. Pääasia tietenkin, että mestarit pääsee aina mukaan.
Hainkin tuota tietoa CHL erittäin selkeiltä sivulta. Ainoa maininta oli että MAY 2019. No sormet ristiin että saatais hyvä Saksa/Sveitsi yhdistelmä alkulohkoon. Lopputulos kuitenkin Ruotsi/V-Venäjä…
CHL-paikka edelleen matemaattisesti epävarma.
Luulis että se paikka menee automaattisesti mestarin jälkeen seuraavalle