Tapparan ensimmäiset CHL-puolivälierät! On voitettu alkulohkoista hankalin ja on kaadettu hallitseva Ruotsin mestari ensimmäisellä pudotuspelikierroksella. Vastustaja on puolestaan tullut puolestaan loivinta mahdollista polkua pitkin, kun ensin pääsivät pudotuspeleihin jättämällä taakseen ukrainalaiset ja tanskalaiset ja sitten saivat vastaansa pudotuspelien avauskierroksella itävaltalaisjoukkueen, vaikka mahdollisuudet joko suomalaiseen, ruotsalaiseen, sveitsiläiseen tai tsekkiläiseen vastukseen olivat kuuden suhde seitsemään. Pelaamalla jääkiekkoa he ovat silti paikkansa ansainneet.
Ilmiselvää on, että Tappara on massiivinen ennakkosuosikki. Mutta vierasjoukkueella on nähdäkseni psykologinen etu, jolleivat sokaistu upouuden areenamme kirkkaista valoista. Selvää on, että he laittavat alussa kaiken likoon, ja jos Tappara on vaan töissä siellä, voi hetkessä taululla olla parin-kolmen maalin vierasjohto. Ei olisi eka kerta. Ja lätkä on peli, jossa sopivalla tsemppaamisella, uhrautumisella ja itseensä uskomisella saada ihmeitä aikaan varsin usein. Alusta asti kannattaa Tapparan olla hereillä, jottei hommasta tule hankalaa.
Vierasjoukkueen kotikaupungin metropolialueella asuu vajaat 700 000 ihmistä, ja lätkä on suurempi juttu kuin Ranskassa keskimäärin. Kotihallinsa sijaitsee aivan kaupungin keskustassa, Seine-joen saaressa. Vuonna 1992 avattu halli vetää vain 2 700 katsojaa, mutta on oikeastaan aina täynnä, kun Dragons pelaa musta-keltaisissa peliasuissaan. Seura on perustettu vuonna 1982, ja voitti ensimmäisen mestaruutensa vuonna 1990. Sen päälle on tullut 15 mestaruutta lisää sittemmin, eli keskimäärin joka toinen vuosi, muiden mestaruuksien mennessä vähän sinne sun tänne. Ranskalaisen jääkiekon kestodynastia siis. CHL:ssä joukkue on kolmatta kertaa. Ensimmäisellä kerralla jäi Djurgårdenin ja Davosin jalkoihin venyen kuitenkin jatkoille kotonaan molempia vastaan. Jälkimmäisellä kerralla eteni pudotuspeleihin Kärppien vanavedessä jättäen saksalaiset ja tshekit taakseen, mutta sillä kertaa Salzburg oli vahvempi neljännesvälierissä; toisin kuin tänä vuonna.
Suomen liigasta kokemusta eniten on vielä pari-kolme vuotta sitten Ilveksessä luutineella Mark Floodilla, jolla on myös 39 peliä NHL:ää vyöllään. Joukkueessa on myös yhden Liiga-kauden KooKoossa viilettänyt Anthony Guttig ja vuotta aiemmin Sportissa piipahtanut Kelsey Tessier. Top Scorer -rumiluksessa pelaa Loïc Lampérier. Perjantaina pelasivat kotimaansa liigaa tällaisella kokoonpanolla:
Loïc Lampérier - 
Kelsey Tessier - Joris Bedin
Vincent Nesa - Joël Caron - David Gilbert
Jordan Hervé - Andrew Johnston - 
Rolands Vigners
Quentin Tomasino - Théo Gueurif - Tommy Perret
Dylan Yeo - Mark Flood
Sacha Guimond - Marc-André Dorion
Yoan Salve - Florian Chakiachvili
Matija Pintaric ( Valentin Duquenne)
Peli alkaa klo 19 kuten CHL-peleillä tapana on. Liput tästä: https://tappara.lippu.fi/webshop/webticket/eventlist. Edit. Ja peliinhän pääsee edelleen kausikortillakin.
Edit2. Julkinen liikenne ei välttämättä sisälly ottelulippuun. Ks.
