Eikä vain vakionaamaksi, sillä palkintokaapissa on yksi Vezina. Bäckström oli muuten myös ehdolla samana vuonna.
Ei ehkä niinkään latebloomer varsinaisessa merkityksessä, sillä kannukset oli kotimaan liigassa (Lukko, TPS), Ruotsissa ja maajoukkueessa jo hankittu, mutta silti Mika Alatalon siirto 28-vuotiaana NHL:ään yllätti. Kaksi täyttä kautta Phoenixin riveissä 99-01, 152 ottelua tehopistein 17+29 muistaakseni rikkovassa roolissa (?) ei todellakaan ole huono saavutus. Hmm, onkos kotimaisia paljonkaan tuon ikäisenä lähtenyt yrittämään…
Onko mainittu vielä Elias Fälthiä? Tän aamun Aamulehdestä lainaus:
Fälth pelasi Ruotsissa toiseksi korkeimmalla sarjatasolla 29-vuotiaaksi asti. Fälth myöntää, että nuorempana hän ei kenties pannut kaikkea peliin, mutta tarinassa on toinenkin puoli.
– Olin tosi hyökkäävä puolustaja ja huono puolustusalueella. Sitä minun täytyi kehittää, mutta kukaan ei oikein kertonut, miten se pitäisi tehdä. Sitten sain valmentajan, joka kehitti kiekotonta peliäni.
Tuo valmentaja oli Jonas Rönnqvist, joka otti Fälthin mukaansa Luulajaan. Fälthin ensimmäinen kausi pääsarjassa toi myös paikan maajoukkueessa. Kaksi vuotta myöhemmin keväällä 2013 Fälth oli voittamassa MM-kultaa.
Fälthin ketjusta taisi tämä ketju lähteä liikkeelle On kyllä ollut todellinen “Late Bloomer”.
Itse asiassa mulla oli tämän ketjun raakileidea pöytälaatikossa jo jonkin aikaa. Idea lähti Suhosesta ja Fälth kippasi sen reunan yli. Se oli hyvä heitto, @iceman.
Atro Leppäsen nousu parrasvaloihin on sekä nopea, että myöhemmällä iällä.
- Mestis-debyytti 20-vuotiaana, sitä ennen kolme kautta kakkosdivaria
- 20–24-vuotiaana neljä kautta Mestistä
- 24-vuotiaana Mestiksen pakkien pistepörssin voitto
- 26-vuotiaana Liigan pistepörssin voitto ja NHL-sopimus
Keväinen kestohuhu Mikael Ruohomaa pelasi kaudella 13-14 vielä JoKP riveissä Mestistä. Aika jännä uran alkupuoli hänelläkin.
Niin ja vielä parikymppisenä Huittisissa suomi-sarjaa.
Teki siinä ohessa myös paljon kaikkea sekalaisia duunarihommia.
Jääkiekosta oli tulossa lähinnä harrastus.
Yksi erilaisimmissa, ja erikoisimmista urapoluista ikinä.
Heitetään vielä Max Lindroth, joka nousi aika puskista koko Euroopan kartalle.
- 23-vuotiaana SHL-debyytti.
- Toki vakiinnutti paikkansa pääsarjatasolla pelaten viisi kautta, mutta 221 ottelua tuotti vain 39 pistettä.
- Viimeisellä SHL-kaudella 34 ottelua 2+3=5.
- 27-vuotiaana Liigaan Tepsiin aivan loppukaudesta, jolloin 13 otteluun 13 pistettä.
- Jälkimmäisellä TPS-kaudella 23+29=52 ja dominoivaa peliä.
- 28-vuotiaana Sveitsiin.
Hmm. Kyllä Max Lindroth aika normaalia pakin kehityskäyrää mukailee ihan prime time aikoineen. Nyt sitten ryöpsähti.
Tuossa havahduin Anrei Hakulisen ikään; ensi kaudella tulee jo 36 mittariin. Mitä katosin, niin on hiihdellyt lähes identtistä latua vuotta vanhemman Ruohomaan kanssa.
- Hakulinen pelasi Suomi-sarjaa vielä juuri ennen kuin täytti 22
- Molemmat pelasivat 2013–14 viimeisen kautensa Mestistä (Hakulinen 24 vuotta)
- Ruohomaa teki seuraavalla kaudella Liigassa 26 pistettä ja sitä seuraavalla jo 43
- Hakulinen pelasi kaksi tynkäkautta, kunnes tuli 24 pisteen kausi, jota seurasi hyvä, mutta vähäpelinen kausi
- Hakuliselta kesti viisi kautta läpilyöntiin, kunnes 2018–19 iski KooKoossa 41 pistettä – täytti tuolloin 29 vuotta
- Ruohomaa lähti pian KHL:ään ja ulkomaan-kiertueelle, Hakulinen grindasi Liigaa vielä pitkään ennen siirtoa Saksaan
Pierre-Edouard Bellemare debytoi NHL:ssä 29-vuotiaana ja pelasi sitten 700 ottelua änärissä.