Peli on ollut viime aikoina Tapparalla ailahtelevaa. Siten ei voida vielä kotietuakaan lukkoon lyödä, varsinkin kun SaiPa on ollut varsin hyvässä vireessä. Toki tänään tuli heille kirvelevä tappio. Tapparan 53 pelistä peräti 19 (!) on mennyt jatkoajalle. Se tekee melkein 36 % peleistä eli enemmän kuin joka kolmas. Jos Tapparan tasapelistä saa yli kolmen kertoimen, niin se on ollut selvä ylikerroin tällä kaudella. Tasapeliherkkyyden takia aika pitkälti kärki on runkosarjassa karannut. Tasaisia pelejä ei ole pystytty kääntämään varsinaisella peliajalla voitoksi.
Onneksi tällä ei ole playoffeissa väliä ja onni on varsinkin, ettei rankkareita pleijareissa ammuta. Kun pelejä aletaan toden teolla ratkoa, uskon Tapparan olevan vahvoilla. Voi olla, että tiukkoja pelejä ja jatkoaikoja nähdään useampia pudotuspeleissäkin. Toivottavasti ei kuitenkaan ihan liikaa, vaan käännettäisiin pelit voitoksi jo varsinaisella peliajalla.
On Tappara sitten millä sijalla vain runkosarjan jälkeen, niin vahva luotto on välieräpaikkaan. SaiPa voi olla kova ja Lukkokin on pudotuspeleissä varmasti runkosarjaa vahvempi. Puolivälieriä ajatellen nousu kolmanneksi olisi hyvä, JOS TPS olisi kuudes. Ei TPS:kään heikko ole, mutta ei mielestäni niin vahva kuin SaiPa tai Lukko. TPS:llä on toki kova kärki, mutta materiaali ei ole kovin laaja eikä puolustus / maalivahtipeli vakuuta.
Toisaalta neljäs sija ei ole kovin huono, jos Kärpät jää toiseksi. Tällöin välieriin edettäessä ei kohdattaisi todennäköisesti oululaisia vielä siinä vaiheessa. Mielelläänhän sitä Kärpistä revanssin ottaisi, mutta mieluummin finaaleissa. HIFK on muutenkin Tapparalle selvästi sopivampi vastustaja.
Mutta tärkeintä olisi vain kehittää tässä hetkessä sitä omaa peliä ja parantaa koko ajan pudotuspelejä kohti. Sijoituksia on turha miettiä - paitsi ehkä sen verran, että olisihan kotietu puolivälieriin melko tärkeä seikka.
Tappara on kuitenkin keväällä vahva, se on varma. Kärppiä ja Tapparaa pidän melko varmoina välieräjoukkueina, HIFK ja Jyp myös todennäköisiä, mutta floppivaraa nähdäkseni on. HIFK klaaraa todennäköisesti myös, mutten olisi niin varma, jos joukkue jää runkosarjassa toiseksi ja vastaan asettuisi Lukko. Jyp-SaiPa olisi toteutuessaan myös melko ympäripyöreä pari.
Ottelun vähemmän pelanneena Tapparalla on ihan hyvät saumat ohittaa pisteen edellä oleva Jyp. Tapparan loppuohjelma ei ole erityisen haastava, jos kohta se ei ole sitä Jypilläkään. Ans kattoo, miten käy. Veikkaan, että kolmanneksi noustaan ja vastaan tulee puolivälierissä Lukko. Muut puolivälierät ovat:
HIFK-KalPa
Kärpät-TPS
Jyp-SaiPa
HIFK, Kärpät ja Jyp kotiedun turvin välieriin. Tappara ottaa välierissä revanssin Kärpistä ja kaataa finaalissa Jypin kotiedun turvin seitsemännen finaalin jatkoajalla.