Tilanne alkaa olla akuutti.
– 98 prosenttia pelaajista haluaa Liigan auki. Suomessa meidän hienon lajin ja varsinkin sarjat ovat kaapanneet ihan väärät henkilöt, hyökkääjä viittasi Pelaajayhdistyksen torstain tiedotteeseen.
Jesse Joensuu
Pelkästään 98 % pelaajista ei riitä. Liigaa aktiivisesti seuraavat, yhteistyökumppanit ja useimmat sidosryhmät, haluavat myös nähdä avoimen jääkiekkoliigan.
Suomi on ajautunut sarjajärjestelmänsä kanssa armottoman pahaan paikkaan, sillä juuri sarjajärjestelmäeron vuoksi Suomi menettää vähäisetkin mahdollisuudet kilpailla Ruotsin liigan kanssa. Se kasvaa yhä edelleen, vaikkei enää karsintoja pelatakaan. Liikennettä sarjatasojen välillä on silti jokainen kausi. Brynäs matkasi Allsvenskaniin.
Raha pakkautuu Keski-Eurooppaan. Saksa on kirinyt vaihtoehtona roimasti Suomen ohitse. Pelaajien kerma ei edes KHL:n eurosulun jälkeen edes vahingossa ajaudu Suomeen. Syykin on selvä: ensisijaisesti meillä on huonommat olosuhteet kehittyä ja toissijaisesti sarjajärjestelmää nakertaa ylisuuri joukkuemäärä. Käytännössä Suomen kakkostasolla pelaaminen on pelaajille arvotonta, koska hyvin nuoretkin pelaajat löytävät pelipaikan ylisuuresta 15 joukkueen liigasta. Talouden edellytykset tulevat tähän päälle.
– On varmasti monta joukkuetta, jotka haluaisivat Liigan avata. On kuitenkin liikaa seuroja, jotka eivät sitä halua. Jokainen varmaan tietää ne seurat, viisinkertainen Suomen mestari toteaa.
Veli-Matti Savinainen
Savinainen osuu naulan kantaan. Jokainen tietää, mihin organisaatioihin katse kohdistuu. SaiPa & Sport ovat olleet Liigassa mukana osallistumisen ilosta aivan liian kauan. Valitettavasti sama tosiasia pätee kahdesta hyvästä viime kaudesta huolimatta esimerkiksi Jukureihin. Vaikka Joensuu aikaisemmin täräyttää mielipiteensä tiskiin, tosiasiassa myös Ässät on ollut toisinaan tässä porukassa, joiden olisi pitänyt saada aito mahdollisuus kilpailulliseen siistiytymiseen sarjatasoa alempaa.
Huonosti suoriutuville seuroillekin nykytilanne on absurdiudestaan huolimatta haitallinen. Sarjassa, jossa joukkue on sekä budjetilla että tekemisellä lähes aina viimeinen, kehittyminen ei usein tapahdu kovin nopeasti sarjan sisällä. Ilves käytännössä kävi konkurssissa ennen kuin se oli riittävän valmis laittamaan asioita oikeasti kuntoon. Ja Ilveshän vaihtoi ihan kaikki pl. huoltajat. Se 2017 alkanut prosessi Ilveksessä on näkynyt ja kuulunut kauas. Mutta se reitti on edelleen kova ja monelle tuskallinen: olisiko Ilves päässyt tähän tilanteeseen ilman niitä muutoksia organisaatiossa, jotka oli pakko tehdä? Enpä usko.
Jokaisen jääkiekkoa arvostavan pitää olla huolissaan Suomen liigasta sekä sen sarjajärjestelmästä. Meillä on ylipitkä runkosarja ja aivan liikaa joukkueita. Kakkua jaetaan suljetulle osuuskunnalle, jossa on kroonisesti 3-5 joukkuetta, joilla ei pitäisi olla mitään asiaa tälle sarjatasolle. Tästä systeemistä kärsivät kaikki ja tämä ei ota edes huomioon Mestistä, joka on käytännössä pystyyn kuollut. Se liigan avaaminen ja sarjajärjestelmän uudistaminen täytyy tapahtua nopeasti.
Ikävä tosiasia vain on, että Liiga näyttää ennemmin ottavan uusia aikalisiä ja tekohengittävän nykysysteemiä. Koskahan tämä show loppuu?