Nyt on pakko avata ketju tälle ryhmälle, jonka lento jatkuu aina vaan. 19 ottelua on tuottanut 32 pistettä ja joukkue keikkuu sarjataulukon kolmannella sijalla marraskuun puolivälissä. Jälkipolvien nähtäväksi talteen:
Muutenkin sarjataulukko näyttää siltä, että jos joku olisi ennen kauden alkua näyttänyt sitä minulle, olisin väittänyt aika-avaruus-jatkumon pyörteissä sen kääntyneen ylösalaisin - huolimatta Tapparan sijoituksesta. Kuudesta pohjalla olevasta joukkueesta neljän piti olla varmuudella kuuden parhaan joukossa ja SaiPan ja KooKoonkin olla sääleissä vähintään. Jukurien lento on kuitenkin alkukauden mielenkiintoisin ilmiö, sillä heidän ainoa toivonsa välttää 15. sija piti olla jotakin seuraa koetteleva Blues-ilmiö. He välttävät sen kuitenkin ihan pelaamalla, mikä on kiehtovaa. Ennen kaikkea, heillä on mahdollisuus mennä vaikka pudotuspeleihin asti, mikä olisi uskomaton temppu.
Pelitaktiikka on ollut kaikkien tuntemaa Dufvaa. Omaa maalia puolustetaan äärettömän tunnollisesti ja jäähyjä kurinalaisesti välttäen. Toisessa päässä hullunmoisella työnteolla sekoitetaan vastustajan oman alueen peli ja hankitaan kiekonriistoja, joista tehdään tarvittavat maalit. Se tuotti Mestis-mestaruuksia Mikkelissä ja Liiga-mestaruuden Jyväskylässä ja melko hyviä tuloksia myös Raumalla. Nyt kun joukkue on koottu ihan paria poikkeusta lukuun ottamatta koottu pelaajista, jotka eivät kenellekään muulle kelvanneet, sen ei pitänyt riittää. Toistaiseksi näyttää pelillisesti erittäin hyvältä.
Hyvää pöhinää on ollut myös muuten. Mökin seinät ovat repeilleet liitoksistaan illasta toiseen, mihin on osasyynä osaava markkinointi. Jukurit on muun muassa somen puolella aivan kirkkainta kärkeä koko Liigassa. Monen sopisi ottaa oppia. Olen pitänyt Joni Vesalaista tyyppinä joka tulee, repii ja siirtyy seuraavaan paikkaan, mutta vaikuttaa oppineen menneistä virheistä viimein. Mahtavaa duunia on tehnyt ja puheli aika fiksuja haastattelussakin kuukausi sitten:
Kärppäketjun äänestyksen inspiroimana, mikä on Jukurien loppusijoitus runkosarjassa?
En millään jaksa uskoa että pudotuspeleihin saakka lentokeli riittää.
Yllättäjän etu on syöty.
Pikku hiljaa valuu Jukurit säälipleijarirajalle ja lopussa jää rannalle ruikuttamaan.
Dufva (ja Nieminen) valmensivat yhdessä kesässä joukkueen toteuttamaan pelitapaa kurinalaisesti. Sarjanousijalla on vaihtuvuus suurta ja materiaali heikohko. Silti joukkue on kuin Mikkeliin siirretty Lukko ja pelipaitojen värityksen ansiosta joutuu välillä oikein muistuttamaan itseään, ettei katso Lukon peliä. Tämä on mielestäni valmentajilta ja varsinkin Dufvalta oiva tekninen näyttö osaamisestaan.
Valitettavasti Jukureiden menestyksessä on myös heikko signaali Liigan tasosta. Tällä hetkellä pärjäämiseen riittää laadukas perus tekeminen, vaikka joukkue ei edes ole yksilötasolla sarjan kärkeä. Olen nimittänyt Itsenäisyyspäivän vesirajaksi, jossa jyvät erottuvat akanoista, eli hetki vielä katsellaan…
Jos Jere palaa kaukaloon, ni kertooko se enemmän Liigan vai Karalahden tasosta?
Mitään Jukureilta tai Dufvalta pois ottamatta, on tää Liigan taso minusta, muuhun Eurooppaan verrattuna, tullu alaspäin.
Dufvan meriitit on kyl vertaansa vailla, lisäks vielä viihdyttävä ja hauska seurattava.
Jukurit menee helposti pudotuspeleihin. Nyt on jo sen verran pelejä takana ilman romahduksia, että taso on selvä. Joukkuepuolustus on Jukureilla yksi liigan parhaita ja kunnia menee pitkälti Duffalle. Tapparakin iski päätä tuohon puolustukseen vieraspelissä ja jäi yhteen maaliin.
Mä pidin Jukureita ihan pohjasakkana. Odotin joukkueen olevan sijoilla 14–15. Sanomattakin on selvää, että joukkueen lento on ollut minulle yllätys. Vaikka Jukurit helposti mielletään pelin tylsyttäjäksi, on se myös pelannut vauhdikasta ja karvausvoittoista peliä. Tai sitten olen nähnyt vain ne pelit, missä Jukurit painaa kaasua.
En osaa sanoa, mitä odotan loppukaudelta (=en osaa äänestää). Yleensä odotusarvo näissä on, että syksyn yllättävä lento ei keväällä kanna. Mutta en myöskään yllättyisi, mikäli Jukurit jopa kotiedun nappaisi.
Jep, iso yllätys on minulle ainakin jo tämäkin Jukureiden “lento”. Katsellaan nyt vielä mihin saakka tuo kestää. Ihan vielä en myönnä olleeni ennen kautta väärässä Ennustaminen on vaikeaa, kun ei ole peliäkään pelattu.
Jukureitten peli on yllättänyt aivan täysin minut, todella rohkeaa kiekollista pelaamista. En silti usko, että Jukurit ovat sarjataulokossa kovin korkealla keväällä. Sääleihin voi toki Jukurit yltää. Jukureilla ei ole juuri vielä ollut loukkaantumisia ja veikkaan, että Jukurit ei kestäisi muutaman kärki kentän hyökkääjän poissaoloja.
Silti hattua saa nostaa siitä, että ovat tässä vaiheessa kolmantena sarjataulukossa. Paljon on muuten Mikkelissä ollut yleisökeskiarvo tänä vuona?
Parasta Jukureiden lentokelissä on se, että penkin takana häärää muuan V. Nieminen. Tuolle herralle ei voi kun toivoa pelkkää hyvää. Jukurit on varmasti yllättänyt koko kiekkoa seuraavan Suomen. Toivottavasti jatkavat samaan malliin koko kauden.
Niin, pelaajia ei sinänsä ole tullut lisää ja yhä useampi haluaa lähteä yhä nuorempana jenkkilään. Jos ei lähde jenkkilään niin sitten hieman vanhempana yleensä on halu käydä rahastamassa KHL lävitse ja vieressä on vielä SHL, jossa on parempi palkkataso kuin kotoisessa Liigassa. Siinä on vähän turhan monta juttua nyt päällekkäin ja huomioiden sen, että pelaajia ei oikein voi kehittää määräänsä enempää + Liigan laajentaminen samalla niin lopputulos on kutakuinkin arvattavasti juurikin nähdyn kaltainen. Kun yhä suurempi massa pelaajia samasta poolista pitää jakaa suuremmalle määrälle eri liigoja ja vielä repästä kaksi joukkueellista liigajätkiä tyhjästä lisää niin voi päätellä, mikä on lopputulos, joka siis luonnollisesti on Liigan tason lasku.
Jos Jukureitten loppukauden pistekeskiarvo on 80% tästä alkukauden pistekeskiarvosta niin loppusaldo on 87, jolla pääsee melko varmasti kympin sakkiin.
Joskus noin 80 pistettäkin on riittänyt pääsemiseksi play-offeihin.
Jukurit puolustaa hyvin eikä romahdusta tule ilman pahempaa loukkaantumissumaa.
Jukurit on päästänyt vain 22 maalia 5-5-pelissä (Tappara 5 enemmän).
Kaikki kunnia Jukureille tästä mutta valitettavasti tämä kertoo sarjan tason laskusta.
Kärpät on ainoa liigajoukkue (2001), joka on päässyt play-offeihin ensimmäisellä kaudella nousun jälkeen, mutta se ei ollut silloin kovin suuri yllätys.
Ennustaminen on vaikeaa, kun ei ole peliäkään pelattu.