MTV3:n Marko Leppäsen mukaan Kivi ei ollut maineensa veronen joviaali, mukava ja keskusteleva valmentaja - ainakaan tällä kaudella. Leppäsen mukaan, iian jurnuttavalla otteella hän menetti pukukopin luottamuksen.
Ilves oli lähdössä vieraspelimatkalle, kun päävalmentaja Karri Kivi päätti jättää Ilveksen kärkikaartiin lasketun hyökkääjän kokoonpanon ulkopuolelle.
Kivi käytti 1980-luvun NHL-maailmasta tuttua mykkyysmetodia, eikä perustellut ratkaisuaan pelaajalle. Samalla apuvalmentajat joutuivat ikävään välikäteen, kun he joutuivat selittelemään pelaajalle poppariosastolle heittämistä.
Eikä tämä ollut ainoa esimerkki siitä suuntansa menettäneestä Ilveksestä, jossa pelaajat jäivät informaatiovarjoon.
Kivellä on maine keskustelevana ja avoimena valmentajana, jonka värikäs kielenkäyttö antaa median kautta ulospäin kuvan viimeisen päälle supliikkimiehestä. Arjessa totuus oli toinen, mikä sai joukkueen sekaannuksen tilaan.