Tappara oli ennen tätä 15-3 voittoa pahasti veitsi kurkulla. HIFK hallitsi kahta päivää aiemmin ollutta kolmatta välieräottelua melko selvästi voittaen 6-2. Lähdin pääkaupunkiseudulta kahden HIFK-fanin kanssa katsomaan tätä legendaarista 15-3 ottelua, ja menomatkalla fiilis oli pahasti se, että HIFK on todella lähellä finaaleja.
Pelihän alkoi kuitenkin niin, että Timo Susi teki 9 sekunnin pelin jälkeen maalin ja Tappara vei ekan erän 3-0. Sitten toisessa erässä HIFK:n valmentaja Matikainen käskytti joukkueensa sikailemaan, edesmenneen Matti Hagmanin sanoin: “Ei ole sen selvempiä käskytyksiä tullut kuin siinä pelissä jossain 10–3-tilanteessa, että iskekää käsiä poikki.” Seurassani olleet HIFK-fanit olivat ekalla erätauolla sitä mieltä, että peli oli ohi jo 9 sekunnin jälkeen.
Viides välierä oli sitten kamppailu, jota HIFK johti jo 3-1, ja tuossa 3-1 tilanteessa kiekko kolisi jo Tappara-maalin ylärimassa, eli 4-1 oli lähellä. Yhtäkkiä tapahtui sitten noin 5 min Ekku Lehtonen Show. Omassa mielessä ja muistikuvissa asia on niin, että Ekku pohjusti peliälyllään ja syötöillään kolme osumaa, joilla yhtäkkiä Tappara oli jo rotkoon pudotuksesta takaisin pelissä.
Kolmannessa erässä Tapparan Draper ja HIFK:n Lindfors päästivät pari todella helppoa maalia. Jatkoajalla sitten Pauke Järvinen ratkaisi. Tuo viides välierä oli pitkään The Game. Ja ei sitä silloin osannut tajuta, että mikä laskusuhdanne olikaan tulossa lähes kolmeksikymmeneksi vuodeksi. Toki välissä oli Rautakorven II eli kaudet 1999-2003.
Tuosta HIFK-Tappara 1988 5.välierästä löytyy pätkä YouTubesta:
